Hoe werken de erectiebevorderende pillen?

Tijdens seksuele stimulatie komt stikstofoxide (NO) vrij bij zenuwuiteinden en uit het bloedvat-endotheel (endotheel is de binnenbekleding van bloedvaten). Hierdoor vindt bloedvatverwijding plaats in de slagaderen van de penis en daardoor neemt de bloeddoorstroming toe. Dit wordt veroorzaakt door remming van het enzym phosphodiesterase 5 (PDE 5). Deze PDE 5 remming zorgt voor een toename van de hoeveelheid cyclisch guanosinemonophosphate (cGMP) in de cellen. Door cGMP neemt de hoeveelheid in de cellen gelegen calcium af waardoor de gladde spiervezels in de bloedvaten van de penis meer 'ontspannen' raken en zodoende vol kunnen lopen met bloed.

Alle erectiepillen werken op deze manier en zijn effectief bij zowel vaatziekten en neurologische ziekten, als bij psychologische oorzaken van een erectiestoornis.

Zijn er ook gevaren? Kan het samen met hart- en vaatmedicijnen gebruikt worden?

Hart- en vaatziekten en erectiele dysfunctie (erectiestoornis) hebben met elkaar te maken vanwege afwijkingen van het bloedvat-endotheel. Omdat PDE 5 remmers ook een gering bloedvatverwijdend effect hebben op de bloedvaten elders in het lichaam, kan er bij gebruik van hartmedicijnen een versterkt effect optreden dat zich uit in een lagere bloeddruk. In dit geval zijn de nitraten en nitrieten van belang. Bij alle typen nitraten komt er meer NO (stikstofoxide) vrij waardoor de hoeveelheid cGMP in de cellen toeneemt. Een vergelijkbaar effect hebben de PDE 5 remmers, zodat de combinatie van beide middelen tot een te grote bloeddrukdaling aanleiding kan geven.

Voorbeelden van nitraten en nitrieten zijn o.a.: Cedocard, Deponit, Minitran, Mono-Cedocard, Mono-Cedocard Retard, Nitro-Dur pleister, Promocard en Transiderm-Nitro.

Gebruik van PDE 5 remmers is in het algemeen niet gevaarlijk in combinatie met de meeste bloedvat-medicijnen zoals calcium channel blokkers, angiotensine converting enzym inhibitors en angiotensine receptor blokkers. Deze middelen worden voorgeschreven bij een verhoogde bloeddruk.

Een waarschuwing is wel weer op zijn plaats bij gelijktijdig gebruik van alpha adrenerge receptor blokkers (de 'alphablokkers') en PDE 5 remmers. De alphablokkers worden veel voorgeschreven bij plasklachten vanwege een goedaardige prostaatvergroting (zie website Prostaat.nl). Door deze combinatie kan de bloeddruk dalen. De gevaren zijn echter niet zo ernstig als bij het gebruik van nitraten.